In memoriam: Louis Verlooy.

Beste Louis, Als aan de grond genageld stond ik, toen het nieuws bekend raakte van je overlijden. Als medestichter van Ac Herentals was de atletiekclub je leven.Altijd was je te vinden als harde werker op en naast de piste.Reeds vanaf mijn eerste looppassen als "kleine pagadder" kende ik je. Je kon boeien met sterke verhalen en grappige anekdotes, het was een plezier om naar je te luisteren. Trots was ik op mezelf toen je me een compliment influisterde over het verslag dat ik had geschreven van de B-meeting dit jaar in mei. Op de jaarlijkse veldloop van de Lilse Bergen stond je steevast aan de andere kant van het parcours in het bos. Net voor de pauze kwam je me vertellen dat de reclame die ik als speaker maakte over de jenevertent je ook wel interesseerde, maar dat de afstand te ver was om eens snel "over en 't weer te komen". Een beetje later lanceerde ik een oproep om de officials in het bos te bevoorraden. Na de wedstrijd kwam je me bedanken voor de koffie en de hartige zoetigheden. Ik zag je voor het laatst op de meeting van 18 september, waar je aan de kogelstand stond. Je vroeg of ik de kogel tijdens de wedstrijd wou "terugrollen". Uiteraard ging ik op het aanbod in. Beste Louis, je laatste startschot is gegeven, de laatste uitslag gemaakt. Rust nu maar in vrede. Dirk.

Giro d'Italia 2010: zware kost.

Zonet de live streaming gevolgd van de voorstelling van de Ronde Van Italië 2010. De laatste week spreekt alvast tot de verbeelding! Met de Monte Zoncolan, Kronplatz, Mortirolo en Passo Gavia in één ronde begin ik nu al te watertanden.Bovendien is er ook een ritaankomst voorzien in Peio Terme, onze vakantieplek van de afgelopen zomer. Ik kijk de laatste jaren meer uit naar de voorstelling van de Giro dan die van de Tour de France. De laatste drie jaar zijn we enorm gecharmeerd geworden van Noord Italië, en de voorbije zomer heb ik aan de lijve ondervonden dat de cols daar een pak zwaarder zijn dan bij onze Zuiderburen. Ik kijk nu al uit naar de maand mei.... Een plezant vooruitzicht op een zieke dag.

Forfait voor Westerlo.

Alles liep op wieltjes tot donderdagavond. Na de training begon hevige keelpijn op te spelen en vrijdag ging het van kwaad naar erger. De afgelopen twee nachten heb ik toch minstens een keer of drie mijn neus moeten vrijmaken. Moet er nog snot zijn? Gisterenavond met lichte koorts in bed gekropen, gelukkig is het vandaag al een beetje beter. Gaan lopen deze namiddag in Westerlo is echter uit den boze. De echte griep zal het wel niet zijn , maar dit virus is in ieder geval van dichtbij familie daarvan. Enfin, dit weekend dus geen sport. Hopelijk zijn we vanaf maandag terug vertrokken.

Halve marathon Kuurne

Het is lang stil geweest op mijn blog. Persoonlijke omstandigheden hebben mijn leven en toekomst zwaar onderuit gehaald en ik ben gedwongen een nieuwe levensfase aan te vatten. Het sporten stond de laatste weken op een laag pitje, maar stilletjes aan begin ik de draad terug op te pikken. Rustig sporten lukt terug, intensieve wedstrijd inspanningen zijn echter voorlopig niet meer haalbaar. Dit heb ik op 2 oktober ondervonden tijdens de halve marathon van Kuurne. Op enkele weken ben ik 11kg afgevallen en ik wou eens zien of met dit lager gewicht mijn loopsnelheid was verbeterd. Aanvankelijk liep ik echt sneller dan vroeger, maar gaandeweg voelde ik mijn benen leeglopen. Na 15km was het beste eraf. Aangezien opgeven niet in mijn woordenboek staat, deed ik verder. Lopen veranderde in vooruit schoffelen. De laatste km's maar aan 8km/u meer. Eenmaal aan de finish was de instorting een feit. Fysiek en mentaal compleet leeg. Nog nooit meegemaakt,zelfs niet tijdens de Ironman. Aanvankelijk kon ik niet meer op mijn benen staan. Gelukkig had ik steun van enkele vrienden die zich over me ontfermden. Bedankt jongens. Hoe het nu verder moet weet ik niet. Pas rond nieuwjaar maak ik een planning op voor het komende seizoen. Als ik voel dat ik mijn krachten en energie tegen dan terug heb tenminste. We zien wel. Maar het sporten geef ik niet op en ik zal proberen om terug meer te bloggen.

Tandpijn,Cpex en 50km gelopen.

Dat is in het kort de samenvatting van de afgelopen week. Clement Peerens en groep waren weer schitterend in hun Antwaarps accent vorige woensdag , maar de nacht die erop volgde iets minder. Hevige tandpijn hield me uit de slaap. Gelukkig werd het euvel donderdag hersteld zodat ik weeral een gelukkig mens was. Des te meer omdat de loopkilometers ietsje werden opgedreven en ik toch al aan de 50 zit deze week.

Achillespees genezen.

Vanmiddag de eerste echte training afgehaspeld in drie weken tijd. De afgelopen week kon ik reeds voorzichtig lopen zonder enige pijn te voelen. De conditie is nog altijd redelijk goed op peil, de iets meer dan 9km werden vandaag afgehaspeld aan 14km/u. Ik heb de laatste week niet stilgezeten, vorig weekend nog meer dan 160km gefietst en ook gisteren nog bijna 70km de benen gegeseld op het aluminium ros. Het is een beetje spijtig dat de pees het liet afweten, een goeie marathontijd had er echt wel ingezeten. Daarvoor is het nu een beetje te laat, de blessure heeft één week te lang geduurd. Hernemen ga ik allicht in Westerlo einde deze maand , om dan in november een goeie halve marathon te lopen.

Sjfettlich!

Het was alweer een tijdje geleden en enkele concerten voorbij dat ik Brecht nog eens aan het werk gezien had met het rockgroepje Sjfettlich. Gisteren dus afgezakt(en tegelijkertijd roadie gespeeld) naar jeugdhuis Den Joc in Olen. Het was een prettig wederhoren met deze toffe muzikale bende. Nieuwe sterke eigen nummers zoals "Bye Bye Pilot" , het schitterende instrumentale intermezzo "Vain" en Sjfettlich klassiekers zoals "So Many Heroes" en "Untouchable Boy" passeerden de revue. Het deed deugd om ook nog eens na lange tijd de Coldplay cover "Politik" te horen in een alternatieve versie. En als bisnummer mochten de jongens ook nog eens "New Born" van Muse uit de kast halen. Er zit muziek en talent in dit groepje.

Alles of niks geprobeerd.

De eerste looppassen na tien dagen rust vielen maandag redelijk mee. Een half uurtje kon ik pijnvrij lopen, doch de pees knaagde soms nog een beetje. Gisteren dan maar alle troeven ingezet , met nog een kleine vijf weken voor de Etten Leur marathon. Een duurloopje gedaan van een uurtje en dat ging me zeer goed af. De binnenkant van de pees bleef nog wat gevoelig het eerste half uurtje, maar daarna was de pijn verdwenen. Met een goed gevoel gaan slapen , maar vanavond terug naar af. Na 10 minuten heb ik het lopen weer moeten staken. De zere plek is nog te gevoelig en na een paar pijnscheutjes hield ik het voor bekeken. Ik heb in ieder geval geprobeerd om er iets van te maken, maar de beslissing is gevallen. 2009 zal een jaar worden zonder marathon, dat is intussen zes jaar geleden. De pees moet eerst volledig genezen zijn vooraleer er terug zal getraind worden. Risico's lopen heb ik nooit gedaan en ook dus deze keer niet. Morgen nog een doktersbezoekje brengen voor een behandeling en dan een week rust. Daarna ga ik zeer rustig terug beginnen. Intussen zal de fiets dan maar voor de alternatieve training moeten zorgen. Binnenkort gaan we bouwen naar een goeie winter en hopelijk een mooi loopvoorjaar.

Belofte maakt schuld.

Zoals de lezers van deze blog allicht al weten heeft Emma op 5 september een bronzen medaille gehaald in Nijvel bij het hoogspringen. In een onbewaakt moment voor de wedstrijd in de plaatselijke kantine beloofde ik aan enkele ouders van Ac Herentals atleten dat ik te voet naar huis zou gaan mocht Emma een medaille halen.... Nijvel - Vorselaar bleek me toch iets te ver om al stappend af te leggen en daarom wil ik een andere uitdaging aangaan. De nationale zender Studio Brussel gaat weer geld inzamelen voor het goede doel (Music For Life) van 19 tem 24 december en daarom heb ik het besluit genomen om op zaterdag 19 december met de fiets naar het glazen huis in Gent te rijden en terug naar Vorselaar. Echter één voorwaarde: het mag die dag niet regenen en niet sneeuwen of ijzelen. Uiteraard wil ik niet graag alleen rijden en daarom ben ik op zoek naar vier enthousiaste medefietsers die me willen vergezellen. Het is de bedoeling om 's morgens tijdig in Vorselaar te vertrekken en een tempo aan te houden van 20 a 26km/u. Na de middag vatten we de terugweg aan vanuit Gent. Bovendien ben ik ook op zoek naar één of meerdere personen die ons met de wagen willen volgen. Dit om eventuele ongemakken onderweg op te vangen en te voorzien in bevoorrading. Het is ook de bedoeling dat ik me laat sponsoren voor "Music For Life" en dat iedereen kan bijdragen door een bepaald bedrag te geven per gereden kilometer. Dit bedrag zal dan nadien integraal gestort worden ten voordele van de actie. Mocht iemand zin hebben om mee te rijden (fiets of auto) , je kan mailen naar dvissers@skynet.be

Duidelijkheid over marathondeelname deze week.

De komende dagen moet duidelijk worden of ik al dan niet nog zal starten in een najaarsmarathon. Na een tiental minuutjes gejogd te hebben afgelopen woensdag bleek de achillespeesontsteking nog niet genezen. Intussen heb ik mijn deelname aan de Eindhoven marathon noodgedwongen moeten annuleren. Vorige donderdag is er een tweede intensieve behandeling geweest bij de sportarts en sindsdien is de blessure spectaculair verbeterd. Na vandaag heb ik tien dagen niet gelopen. Als ik de komende week de training kan hervatten dan zal ik allicht starten in Etten Leur einde oktober. Met hartzeer ben ik vrijdag gaan kijken naar de jaarlijkse uurloop in Herentals. Emma van haar kant sloot de laatste zomermeeting af met twee persoonlijke werprecords, zowel bij het speerwerpen als bij het kogelstoten. Dit weekend is de koersfiets nog eens van stal gehaald en vandaag ben ik met fietsmaat Stefan naar Antwerpen geweest voor onze traditionele jaarlijkse tocht door het "Stad". Vanaf 10u deze morgen was Antwerpen centrum trouwens autovrij en dan is het een belevenis om eens van Noord naar Zuid te rijden met de tweewieler.

Succesrijke Monumentenmarathon.

De tweede Monumentenmarathon van de Kasteellopers was een groot succes. De winnaars van twee jaar geleden konden hun titel verlengen. Paul Mertens bij de mannen(2u44'20") en Patricia De Proost bij de vrouwen(3u29'45"). In totaal werden er over de negen verschillende afstanden 434 aankomsten geregistreerd. Voor mezelf betekende dat een speakeropdracht van meer dan zes uur. De klassieke Monumentenloop over 14km werd gewonnen door Kasteelloper Gunter Geens. Maarten Van der Donck legde een laatste test af voor de Eindhoven marathon op de 28km. Louis Hufkens liep in Vorselaar zijn 130ste marathon in een speciale outfit. Een ontworpen "kleed" droeg de naam van alle sponsors die bijdroegen voor Artsen Zonder Grenzen.
Mijn achillespees speelde heel de namiddag op. Het wordt dus allicht zeker een dag of vijf rust. Maandagavond zal ik meer weten, na het bezoek aan de sportdokter. Na de uitreiking van het laatste podium iets voor zeven uur repte ik me naar de Vorselaarse voetbalvelden waar het duel plaatsvond tegen Oelegem. Beide ploegen komen uit in 2de provinciale. Het was jaren geleden dat ik nog eens naar de plaatselijke voetbalclub ging kijken, maar deze keer had ik er wel een goeie reden voor. Mijn schoonvader woont in Oelegem en ik zat zodoende heel de wedstrijd tussen de supporters van de bezoekende ploeg. Vorselaar kon uiteindelijk winnen met 1-0 via een doelpunt in de laatste minuten van de wedstrijd.

Einde van de feestvreugde ?

Okee, ik zal het maar bekend maken, ik ben aan het trainen voor de marathon van Eindhoven, die precies over een maand plaats heeft. De conditieopbouw verloopt prima en het is zeer lang geleden dat ik nog zo goed aan het lopen was. Tot gisteren... De linkerachillespees is aan de binnenkant weer beginnen knagen (een oude kwaal die terug de kop opsteekt) en de geplande lange duurloop van vandaag is de mist ingegaan. Meer zelfs, het gaat van kwaad naar erger. Deze namiddag voel ik de blessure bij elke stap. Allicht een gevolg van te lang te blijven lopen met oude schoenen. Door mijn zware loopstijl is een doorsnee loopschoen bij mij sneller versleten dan normaal en toch zal ik het niet leren. Ik wissel nochtans regelmatig af met drie paar in gebruik. Bang afwachten wat het wordt: ik rust alvast tot zondag en ga dan nog eens opnieuw proberen. Mocht de blessure langer duren dan overweeg ik om Eindhoven over te slaan en mijn pijlen te richten op Etten-Leur , de Nederlandse stad in Brabant waar de klassieke afstand geprogrammeerd staat voor einde oktober. Vooreerst is er morgen nog het speakerwerk op de Monumentenmarathon van de Kasteellopers en bijhorende wedstrijden zoals de klassieke Monumentenloop over 14km. Iedereen is trouwens van harte welkom op het Vorselaarse sportcentrum vanaf iets voor 13u. We gaan er weer een feest van maken. Intussen duimen voor mijn pezeke... En mocht jullie me morgen niet onmiddellijk herkennen, ik draag een nieuwe bril, erg modieus moet ik zeggen. Het werd wel tijd na bijna zes jaar.

Emma brons op Belgisch kampioenschap !

In een mooie hoogspringfinale te Nijvel heeft Emma zich vandaag bij de cadetten naar de derde plaats gesprongen. Marjolein Lindemans werd onbedreigd kampioene en de tweede plaats van Nafissatou Thiam was ook al geen verrassing. Voor de derde podiumstek waren er wel zeven of acht kandidates. Emma legde een foutloos parcours af tot en met 1m55 en moest haar persoonlijk record springen om kans te maken op een medaille. Bij haar derde poging op 1m60 raakte ze de lat niet en daarmee werd de kans op eremetaal aanzienlijk verhoogd. Drie (nipt) gemiste pogingen op 1m63 veranderde niets meer en zo mocht Emma voor de eerste keer plaats nemen op een Belgisch podium. Haar clubgenote Kim Van Laer werd 15de met 1m45. De eerste dag van dit BK was nog niet halfweg en ACHL mocht reeds een tweede medaille bijschrijven. Laurent Robben werd ook 3de in het polstokspringen bij de cadetten.

Emma 15de op haar eerste BK meerkampen.

Emma is in Herentals als 15de geëindigd op haar eerste Belgisch kampioenschap meerkampen outdoor. Ze haalde in totaal 2638 punten en scoorde deze keer vooral goed op de werpnummers. Ac Herentals behaalde in totaal 5 medailles waarvan één gouden: Isabel Poelmans werd kampioene bij de seniors dames. De volledige uitslagen kan je terugvinden op www.acherentals.be

10 mijl in Wortel en BK meerkampen.

De drukke atletiekweekends blijven komen.Gisterenavond stond ik aan de start op de "Landlopersjogging" in het Noordkempense dorp Wortel en dit weekend vinden in Herentals de Belgische kampioenschappen meerkampen plaats. Na weer een volle trainingsweek volgde vrijdagavond een 10 mijl wedstrijd in Wortel. Ik had me voorgenomen om de eerste drie kilometer de kat uit de boom te kijken en er dan volop voor te gaan. Dit was echter buiten het parcours gerekend. Meer dan 50% van deze overigens prima georganiseerde en zeer mooie natuurloop gaat over onverharde bos-en zandpaden. Reken daarbij de strakke Zuidwester die gisterenavond vooral de laatste 5km in het nadeel blies, dan kan je concluderen dat mijn eindtijd van 1u02'58" lang niet slecht is. Het zag er echter lange tijd nog beter uit, want tot over halfweg kon ik uitkijken naar een tijd onder de 1u02'. De laatste 6km stond ik er echter alleen voor en een beginnersfout vroeger op de dag deed me ook al niet sneller lopen. Op de middag had ik me nog een stevige maaltijd met bonen naar binnen gewerkt om omstreeks 16u nog snel een viertal boterhammen te verorberen. Een beetje teveel van het goede voor mijn darmstelsel en dat deed zich gevoelen naar het einde toe. Desondanks een zeer goeie tijd en een mooie uitslag: 5de plaats op 100 aangekomen lopers, en frisse benen. Alles bij elkaar met de opwarmings-en uitloopkilometers bij goed voor een vrijdagavond van 23km.
Vandaag nam ik de ganse dag het speakerwerk voor mijn rekening op de eerste dag van het Belgisch kampioenschap meerkampen, een organisatie van onze eigen atletiekvereniging, Ac Herentals. Dochter Emma was geselecteerd om deel te nemen en ze deed het lang niet slecht. Na dag 1 staat ze op een 14de plaats met 1579 punten. In het kogelstoten haalde ze zelfs haar record met 7m40.

Limburg 113 Triatlon

Gisteren deelgenomen aan mijn 2de halve triatlon van het seizoen in het Limburgse Neerpelt. Dit is een nieuwe wedstrijd op de kalender die ook voor het eerst sinds jaren in Belgie een volledige afstand op het programma heeft, de Limburg 226. 226 en 113 staan voor het aantal km die dienen gezwommen, gefietst en gelopen te worden, naar analogie met de 70.3 ironman serie's. Daarin staat 70.3 voor de mijlen. Na een slapeloze nacht om 4.30 vertrokken om Lore's trainer Karl, Bruno en Piet te zien starten op de volle afstand. Het beloofde een hete dag te worden. Karl vertrok heel sterk en kwam als 2de uit het water, na 5uur zat zijn fietsonderdeel erop en de marathon werd afgesloten 3u11'. In 9u08 stond Karl voor zijn eerste volle op het podium met een 2de plaats. Bravo! Bruno en Piet zwommen en fietsten ook goed, maar op de marathon moest Piet de strijd staken en werd Bruno door krampen overmand zodat hij met 11u24 zijn besttijd niet verbeterde. Het zag er nochtans goed uit. Tot op 25km zat een tijd van 10.30 er nog in. Dan aan ons de "halve" triatleten. De voorbereiding was niet ideaal, zaterdag geen eten kunnen binnen krijgen en een slapeloze nacht zijn niet bevorderlijk voor dit zware werk.Voor de halve afstand (1.9km zwemmen, 90km fietsen en 21km lopen) starten we het zwemmen zonder wetsuit. Een voordeel voor mij, ik zwem beter zonder. Als 38ste in mijn wave van 125 kwam ik in 33minuten uit het water. Het fietsen was niet echt mijn ding, veel wind, meer voor tijdrijders dan klimmers zodat ik mijn tijd van de Vogezen niet haalde maar ik kon toch onder net de 3u blijven. Het lopen ging in het begin goed in de schaduw langs het kanaal, maar eenmaal in de stad gaf de zon er een lap op en kreeg ik het moeilijk. Drinken en veel afkoelen met enkele sponzen en het vlotte terug. Halverwege zag ik op de klok dat een evenaring van mijn PR er nog inzat. Ook was Bruno net naast mij gekomen en pepte mij terug op. Toen ik halverwege de laatste ronde zat, stond Bruno plots langs de kant met opkomende krampen. Dan maar gestopt, geen besttijd vandaag en zo goed mogelijk geprobeerd de krampen uit zijn benen te masseren. Na enkele minuten kwamen de spieren terug los en konden we onze weg verder zetten. Op de voorlaatste km stopte ik nog om Bruno op te wachten, want de krampen zouden terug komen, nadat hij nog ver bleek te zitten, dan maar besloten de wedstrijd eerst af te maken en hem dan terug een massage te geven. Finish in 5u44, tevreden van het resultaat. Nu nog Bruno oppeppen voor zijn laatste ronde en dan nog samen met de zilveren Karl nog wat gaan eten met een glaasje vooraf om zijn prestatie te vieren. De rest van de club, Ruben, Fre, Chris, Jannick en Bart deden het ook uitstekend. Enkel Pascal moest door een voetblessure in het lopen opgeven.

Een avondje Tongerlo zonder abdijbier.

Het is een drukke week. Tussen de trainingen door probeer ik zoveel mogelijk het WK in Berlijn te volgen. De fameuze laatste ronde van Bekele, de afgang van Isinbayeva, de historische race van Bolt en de gracieuze sprongen van Vlasic. Enkel afgelopen woensdag moest ik passen. Reden was een mooie zomeravond op en rond de atletiekbaan in Tongerlo. Emma mocht de spits afbijten met speerwerpen en stelde haar PR scherper tot 21m25. Bij het hoogspringen haalde ze 1m50. Voor mezelf werd het een prettig weerzien met het tartan. Bij de start van de eerste reeks van de 5000 meter omstreeks 21u30 was het kwik nog niet onder de 25° gezakt. Een paar graden te warm om ideaal te zijn. Van wind was er echter geen sprake. In een gemengde reeks met enkele zeer sterke ACHL dames werd het voor mij een test na twee weken van meer dan 100km training. Na een halve ronde had ik mijn bondgenoot gevonden. Met AVZK-er Ruddi Bogaerts sprak ik af om beurtelings 1 ronde kopwerk te doen. Dankzij de tussentijden die ons werden toegeroepen langs de lijn hielden we een tempo van net onder de 18 minuten aan. Na 3km begon de hitte me echter parten te spelen en werd het alsmaar moeilijker om dit tempo aan te houden. Het was echter mijn kompaan die op drie ronden van het einde moest lossen. Alles uit de kast in de laatste 400 meter en finishen in een eindtijd van 18'08"45. Zeker niet slecht met de trainingskilometers in de benen. Ruddi moest 6 seconden prijs geven en een sterk eindigende Vicky Lieckens werd eerste dame in 18'17''76. Hoewel de abdij niet veraf was , werd het een bierloze avond maar wel een vruchtbare. (foto : met AVZK atleet Ruddi Bogaerts- dank aan AVZK voor de foto)

De vreugde van Jessica Ennis.

Gisteren ook met open mond naar de 100 meter finale gekeken op het WK in Berlijn? Usain Bolt liep naar een buitenaards wereldrecord (9"58 !!). In de schaduw daarvan en net voor dit moment heeft u allicht Jessica Ennis niet gezien. Dit Britse meisje werd luttele seconden voor de "race van het jaar" wereldkampioene zevenkamp. Ze had in de eindstand bijna 250 punten voorsprong op de tweede, de Duitse Jennifer Oeser. Als orgelpunt slaagde Ennis er dan nog in om haar 800 meter reeks te winnen. Een moordende afsluitende dubbelronde na twee slopende dagen. Ik heb respect voor deze meerkampers: de veelzijdigste atleten van de piste. Op de BBC werd ze ingehaald als een heldin: "We've got another World Champion"!! Top of the bill, de verslaggeving op de Britse nationale zender. Het lijstje gasten en commentatoren is er gewoonweg indrukwekkend: Denis Lewis, Colin Jackson, Jonathan Edwards, Michael Johnson en good old Steve Cram. Het was gisteren een prachtige atletiekavond , ik ben er zeker van dat er deze week nog volgen.

Emma mist nipt op 1m60.

Op het Vlaams kampioenschap hoogspringen bij de cadetten in Brugge is Emma vandaag als 5de geëindigd. Bij de derde poging ging ze vlot over 1m55 en miste daarna op een haar een gelukte sprong over 1m60. De lat bleef in eerste instantie liggen, maar viel dan toch naar beneden.Weliswaar weer een zeer mooi resultaat. De volledige uitslag kan nagelezen worden via deze link: http://results.vanboxstael.be/event/cad/women/4

Verslag fietstochten Rauris-Cogolo di Pejo.

Vakantie 2009: Salzburgerland-Trentino.
Dit jaar hadden we onze vakantie deels in Oostenrijk en Italië. We kregen schitterend zomerweer en maakten mooie dagwandelingen in het hooggebergte met hoogteverschillen tot 1200 meter per dag. De looptrainingen stonden twee weekjes op een lager pitje maar dat werd ruimschoots goedgemaakt met de fietsbeklimmingen van enkele kuitenbijters. Volgende passen/passo's werden per fiets bedwongen:
Grossglockner(Edelweissspitze)vanuit Brück: lengte 21,5km;hoogte 2571m (gemiddeld 9%)
Stubachtal(Enzingerboden)vanuit Uttendorf: lengte 15,3km;hoogte 1480m (gemiddeld 6%)
Tre Cime di Lavaredo vanuit meer Misurina: lengte 7,6km;hoogte 2333m (gemiddeld 10%)
Passo Campo Carlo Magno vanuit Dimaro: lengte 15km;hoogte 1682m (gemiddeld 6%)
Pejo vanuit Fucine: lengte 11,8km; hoogte 1579m (gemiddeld 6%)
Passo Gavia vanuit Ponte di Legno: lengte 17km: hoogte 2621m (gemiddeld 8%)
Passo del Tonale vanuit Fucine: lengte 15,2km: hoogte 1883m (gemiddeld 6%)
Passo di Foppa(Il Mortirolo)vanuit Mazzo: lengte 12,9km: hoogte 1852m (gemiddeld 10,5%)
(Foto boven: Top van de Edelweisspitze,hoogste punt van de Grossglocknerstrasse en links de Vorhofalm in het mooie Stubachtal)

Hier volgt het verslag van de gereden fietstochten:
Dinsdag 21 juli:
Op de nationale feestdag wil ik elk jaar iets speciaals doen. Voor dit jaar stond de Grossglocknerpas op het menu vanuit Brück. De eerste 7km naar Fusch zijn lichtlopend, in laatstgenoemd dorpje neem ik nog een "zwarte versterking" om de finale in te gaan; 15 lastige kilometers tot boven. Vanaf het tolstation Ferleiten zal het kilometertellertje niet meer onder de 8% gaan, dat beloofd. Ik zie veel moedige collega's afstappen of vertragen. Deze klim geeft zijn geheimen prijs en die zijn niet mals! Vooral in het grillige stuk dat "Hexenkuche" heet (zijn naam niet gestolen) komen we enkele kilometers niet onder de 10%, een stevige knaap om de vakantie mee te beginnen.Fuschertorl komt in zicht en daar stop ik even om van het uitzicht te genieten. Van hieruit zijn het nog 2000 stevige meters aan 14% tot het hoogste punt van de klim, de Edelweisspitze, over kasseitjes nota bene! Op dit smalle bergweggetje is het een komen en gaan van gemotoriseerde voertuigen maar ik laat me niet uit het lood brengen. De laatste hectometers worden perfect gerond en boven ben ik. Het uitzicht is FENOMENAAL. Het geeft je een panorama van 360° met bijna allemaal 3000-ders, en uiteraard de Grossglockner zelf.

Donderdag 23 juli:
Deze zonnige dag brengt ons in het beeldige en vooral rustige Stubachtal. In een Belgisch tijdschrift las ik enige tijd geleden over de herberg de "Vorhofalm" waar Belgen thuis zijn. De waardin Resi is een persoonlijke kennis van Lucien Van Impe en van zodra ze weet dat we van België komen worden we terstond getrakteerd op een drink van het huis! De Vorhofalm ligt ongeveer halverwege in het Stubachtal, en vanaf daar wordt de klim naar eindbestemming Enzingerboden menens met stijgingspercentages tussen de 7 en de 10%. Nochtans heeft de ganse klim een gemiddelde van 4%, het eerste gedeelte is lichtjes bergop. Het Stubachtal is zeker de moeite om eens in te rijden. De vallei situeert zich tussen Kitzbühl en Zell Am See, en de klim begint in Uttendorf.

Vrijdag 24 juli:
Tijdens een doorreisdag 's middags halt houden en een col oprijden met je fiets... lijkt gek, maar ik heb het toch klaargespeeld. Een kleine 400km dienen we met de wagen te overbruggen naar onze volgende bestemming in Italië, de Pejo vallei. Over de Grossglockner, langs Lienz om daarna in Brixen de autobaan op te rijden. Via een ommetje van 30km passeren we aan het Misurinameer en daar ligt de voet van de legendarische klim naar Tre Cime di Lavaredo(Drei Zinnen).Dit natuurwonder is zowel aangegeven in het Italiaans als in het Duits vanwege de ligging op de grens met Zuid Tirol. Op deze eindklim fietste Eddy Merckx zich in 1968 in de legende van de wielersport. Het zou uiteraard niet zijn laatste exploot zijn. De klim naar de Tre Cime heeft een stekelige eerste kilometer gevolgd door een afdaling tot aan 3,5km. Dan wordt het menens, met bijna 5km aan 12 a 14% gemiddeld, zeg maar 10 keer de Koppenberg na elkaar. Het is druk wanneer we onze wagen exact om 12u parkeren aan het Misurina meer, een grote toeristische trekpleister. We moeten even wennen aan de taal, want er wordt volop Italiaans gesproken. Hele families genieten van een zomerse dag aan dit mooie meer dat wordt gekenmerkt met grote hotels en souvenirwinkeltjes aan de oevers ervan. Terwijl Carine haar lunch bovenhaalt zet ze me eerst mee op weg met de fiets. 200 meter verder aan de voet van de klim duw ik de chronometer in. Links van de weg is een gigantische mobilhomeparking en daar vangt de echte klim aan. Het is een beetje wennen de eerste honderden meters aan het stijgingspercentage want echt "warmgereden" ben ik nog niet. Na een kleine kilometer gaat het in dalende lijn en ik vloek want dat wil zeggen dat de finale beestig lastig wordt. Even later komen de eerste steile stukken eraan. Een pittige Zuidwester maakt het er niet makkelijker op en het is overleven. Harkend, trekkend aan het stuur en regelmatig uit het zadel, op die manier kan ik het tempo erin houden. Mijn kilometertellerke gaat tot 19% en dan wordt het op de lange rechte stukken uitkijken naar de schaarse bochten. Ik ben(bijna)alleen met de natuur want de weg naar boven is een tolweg voor auto's en minimaliseert het verkeer. Af en toe haal ik een lotgenoot in en steek mijn duim omhoog wanneer ik hem passeer. En dan.... het ZICHT van de klim: De Tre Cime recht voor je uit met de Auronzohütte ervoor! Het beeld ook uit het schitterende boek "Mercxissimo", wat een uitzicht! Nog een kleine 2km afzien en zwoegen, liters zweet achterlatend op het warme asfalt , waarop het vocht denkelijk onmiddellijk opdroogt..... De natuur is overweldigend, wat een prachtige klim, wat een schitterende Dolomieten! Boven fiets ik tot het einde van de weg bij de laatste parking en wanneer ik stop sta ik rechtvoor de Drei Zinnen. Het uitzicht is onbeschrijfelijk schitterend.... Na 43 minuten heb ik de 7,6km gerond, 43 minuten om nooit meer te vergeten. Veel tijd heb ik niet, we moeten immers nog een 200km rijden vandaag. In de afdaling stop ik enkele keren(al is dat geen sinecure bij deze percentages!) om foto's te maken. En dan terug bij Carine, met een welgemeend dankuwel dat ik dit kon doen. Er komt nog wel een volgende keer op de Tre Cime.............

Zondag 26 juli:
De klim naar de top van de" Passo Campo Carlo Magno" loopt vanuit de zonnige "Val di Sole" naar het ski-bedevaartsoord Madonna Di Campiglio en dat betekent op deze zondag vrij veel verkeer. Echter wanneer we startplaats Dimaro verlaten wordt het minder druk , maar niet minder steil. De eerste 7km tot net voorbij Folgarida zijn best pittig, maar Carine(die vandaag meefietst) heeft het nergens moeilijk. De laatste 5km zijn vlot overbrugbaar en de uitzichten aan de linkerzijde op het Brenta massief doen de top snel verschijnen. Nergens smaken de cappucino's zo goed als in Italia , we nemen onze tijd boven. In de namiddag brei ik er nog de klim naar Pejo aan in de vallei waar ons hotel gevestigd is. De laatste 5km hebben echt de allure van een Alpencol en de weiden vol kleurige bloemen zijn mooi om te zien.

Dinsdag 28 juli:
We hebben geluk. De dag kondigt zich weer zonnig aan, terwijl Carine een snipperdag neemt zet ik de fiets op de wagen om me naar de voet van de historische Gaviapas te begeven. De verhalen die ik erover gelezen heb spreken tot de verbeelding, de Giro d'Italia die over de Gavia gaat in winterse omstandigheden, het smalle wegdek(inderdaad: op sommige plaatsen slechts 2 meter breed) de steile afgrond zonder vangrails........ Er heerst een gezellige drukte in Ponte di Legno die ochtend, ik ben klaar voor 17 klimkilometers aan 8%. Het gaat gemoedelijk in de aanvangsfaze, de klim neemt elke kilometer met 1% toe, prima om erin te komen. Na Santa Appolonia wordt het ernstig. Een bord naast de weg waarschuwt voor een smaller wegdek en onmiddellijk daarna wordt de breedte gehalveerd. Het asfalt is echter in prima staat en veel auto's kom ik gelukkig niet tegen. Onverbiddelijk passeer ik ook de steile stukken tot 18% , maar 6km voor de top zwakt de klim af naar een matige 7%. Het landschap is intussen adembenemend en ik geef de Gavia de hoogste score wat "landschappelijk schoon" aangaat. 3km voor de top weet ik weer waarom ik verlichting moest bij hebben. Er doemt een donkere tunnel op. Veel zal ik er niet aan hebben, want de fietslichtjes liggen nog op de hotelkamer. Voorzichtig klim ik verder de duisternis in(letterlijk) en probeer me te oriënteren op de zijkanten van de weg. Het is niet makkelijk met een zonnebril op in een daarenboven zeer koude pijp. Eindelijk zie ik terug daglicht en daar ben ik niet rouwig om. De finale ligt voor het grijpen terwijl ik door één grote woestenij van stenen, gletsjers en rotsformaties rijd. De laatste duizenden meters zijn zwaar, want er staan opnieuw twee cijfers op mijn percentagemeterke. Het wegdek is hier ook niet veel soeps, daar wordt nochtans in deze hitte aan gewerkt. Een mooie sneeuwmuur langs de kant van de weg krijgt mijn aandacht en daarna kan ik de laatste 100 meter freewheelend de top bereiken. Onvergetelijke klim................. In de afdaling beslis ik om mijn zonnebril af te zetten tot ik de tunnel uit ben, een verstandige keuze. De afdaling valt trouwens reuze mee.
Na de middaglunch in het hotel doe ik er vandaag nog een schepje bovenop met de 15km lange klim van de Passo del Tonale. Een doorgangsweg van Trento naar Sondrio, maar al bij al valt de drukte van het verkeer zeer goed mee. Wederom staan de prachtige besneeuwde gletsjers te schitteren tegen een azuurblauwe hemel, gedurende de ganse klim zijn ze te bewonderen. Deze Tonalepas is met 6% gemiddeld makkelijk te doen, maar met de Gavia in de benen wordt het toch een pak lastiger. Boven is het een drukte van jewelste , vergelijkbaar met een skioord zoals Les Deux Alpes. Een zalige afdaling is mijn beloning van een sublieme fietsdag.

Donderdag 30 juli:
"Het monster van Lombardije", "de col van Pantani", "een berg voor mountainbikers"(dixit Ivan Basso). Ik geef het toe: deze ochtend vertrok ik met een klein hartje richting Monno. Daar ligt de voet van de Mortirolo, weliswaar de "makkelijke" kant. Aangezien ik aan het vrouwtje had beloofd van niet de hele dag weg te blijven neem ik deze makkelijke zijde met de wagen tot 3km voor de top. Nadat ik de auto heb geparkeerd kan ik 3km "inrijden" tot boven, weliswaar aan bijna 10%. Onmiddellijk dan maar de afdaling van de monsterzijde richting Mazzo di Valtellina , dan weet ik direct wat me straks te wachten staat.... Geen makkie, afdalen aan deze percentages. Snel even aan het Pantani monument gestopt voor een paar foto's en snel even de klim op de vaste plaat vastgelegd en dan naar de voet in Mazzo...... Het is warm wanneer ik omstreeks 11u aan de bijna 13km begin. Nog een schietgebedje , en dan ... ga ik dit wel kunnen met mijn 30/26 versnelling op de racefiets? Twijfels weg, chrono ingedrukt en het gevoel van een eerste schoolreis in het eerste leerjaar. De eerste kilometer gaat gemoedelijk, ik maak nog een "salute" aan enkele dorpelingen van Mazzo en van zodra ik hen toeroep dat ik van "Fiandre" kom krijg ik spontane aanmoedigingen. Na 3km is het vandadde. Mijn kilometertellertje zal niet meer onder de 11% gaan voor de volgende 7 a 8km en hele stukken van 13 tot 18% zijn geen uitzondering. Het stijgingspercentage staat niet in verhouding met de liefelijkheid van de klim. Mooie weilanden en tuintjes wisselen af met koele bosrijke stukken. Het zweet gutst van heel mijn lichaam, dit is werken. Ik ben alleen met mijn ratelende ketting, het gehijg en de vogeltjes die fluiten. De Mortirolo geeft niet af maar ik ook niet. Dan kennen ze Dirk nog niet. Schokschouderend van links naar rechts haal ik nog amper 6km/uur. Een bocht verder "zwakt" de klim af naar 10% , een verademing! Ik passeer het Pantani monument, het is duidelijk dat dit een heilige berg is voor de tifosi. De weg is volgekalkt met namen als Cunego,Basso,Gotti en zelfs Gianni Bugno krijgt nog een eresaluut. Van zodra ik aan de rechterkant langs de Alpenweiden een meertje passeer zwakt de klim af naar 7% en dan ligt de top voor het grijpen! Een oorverdovend "yes" en daarna een gezellige verbroedering met enkele Amerikaanse lotgenoten doen me genieten op de top. Het beest is getemd. Want hoe zwaar deze klim ook is: met de juiste instelling en een goeie conditie is hij niet onoverkomelijk en zelfs voor herhaling vatbaar. Tijdens de korte afdaling naar de wagen trakteer ik mezelf op een schitterend vergezicht en een lekkere cola bij de Albergo Belvedere............. Ik droom intussen van een plek op de Mortirolo tijdens de passage van de Giro d'Italia tussen honderden uitzinnige Italianen.